겁없는 허니오소리...

나는 기발한 동물을 좋아하며 아프리카와 아시아의 허니 오소리보다 더 기발하지는 않습니다. 우선 오소리도 아니고, 주로 꿀을 먹지도 않습니다. 그렇다면 어떻게 그 이름을 얻었습니까? 유럽 정착민들은 아래가 검은색이고 위가 은회색인 색상이 우리 모두가 알고 있는 오소리를 연상시킨다고 생각하여 오소리라는 단어가 유래되었습니다. 실제로는 수달과 족제비과에 속하는 Mustelidae 입니다. 정착민들은 또한 그것이 야생 벌집을 습격하는 것을 보고 그것이 꿀을 노리는 것이라고 가정했습니다. 별로. 그것은 주로 벌의 알을 낳은 후에 일어난 일인 것 같지만, 우리 모두는 실수를 합니다! 아프리칸스어에서는 라텔(Ratel) 이라는 또 다른 이름을 붙였는데, 이는 아마도 발성하는 동안 내는 딸랑이 소리에서 유래했을 것입니다.

알비노 허니 오소리, Ann Van Dykes에서 찍은 사진. '그 이름은 블리자드'였습니다. 사진 저작권 존 아이작스 2021.

이제 우리는 그것이 무엇인지 알고 있습니다. 그것이 무엇인지 묻는 것을 들었습니다. 글쎄, 내 포유류 책에 따르면 그것은 다른 어떤 종과도 혼동될 수 없습니다. 길이는 약 1m, 높이는 30cm, 무게는 최대 14kg입니다. 라텔은 믿을 수 없을 정도로 강하고 단단하며, 특히 땅을 파는 데 사용되는 앞부분이 더 그렇습니다. 피부가 매우 헐거워서 포식자와 인간이 잡기가 불가능합니다. 귀는 느슨한 피부로 둘러싸여 있으며, 땅을 파면 닫힐 수 있는 구멍이 있습니다.

라텔은 두 마리의 새와 깔끔한 관계를 맺고 있습니다. 큰꿀잡이새는 그것을 불러서 벌집으로 유인합니다. 그런 다음 라텔은 새끼를 위해 둥지를 부수고 열며 새는 밀랍, 알, 애벌레를 먹습니다. 라텔이 많은 수의 벌에 쏘이면 죽을 것이기 때문에 그것이 버틸 것이라고는 상상도 할 수 없습니다! 다른 새는 라텔을 따라다니며 라텔이 방해하고 스스로 먹지 않는 곤충이나 파충류를 잡아먹는 창백한 노래 참매 입니다.

대부분의 허니 오소리는 혼자 생활합니다. 하지만 두 마리가 함께 사냥하거나 놀고, 짝짓기하거나 싸우는 모습을 동시에 보는 것도 불가능하지는 않습니다! 그들은 수컷이 500평방 킬로미터 이상을 이동하는 반면 암컷은 100평방 킬로미터를 고수하는 경향이 있는 넓은 서식지를 가지고 있습니다. 지배적인 수컷은 그의 집 범위 내에서 최대 12마리의 암컷 중에서 새끼를 낳을 것입니다. 꽤 바쁜 소년입니다!

그렇다면 라텔을 독특하게 만드는 또 다른 요소는 무엇일까요? 기본적으로 아무것도 두려워하지 않습니다. 사자와 표범을 먹이에서 몰아내고 때로는 물소와 코끼리를 공격하기도 합니다. 곤충부터 뱀, 심지어 작은 악어와 중형 포유류까지 무엇이든 먹습니다. 양봉가들은 정기적으로 전쟁을 벌입니다. 허니 오소리는 "세계에서 가장 용감한 동물"이라는 제목으로 기네스북 에 등재되기도 했습니다. 그것은 뱀을 죽일 것이며 뱀의 독에 면역이 있는 것으로 보입니다. 그 맹렬한 성격 때문에 라텔은 남아프리카 공화국에서 그 이름을 딴 보병 전투 차량을 보유하고 있습니다.

나는 야생에서 벌꿀오소리를 딱 두 번 목격했고, 정확히 한 장의 사진을 얻었습니다! 상대적으로 흔하기는 하지만, 특히 여름철에는 야행성인 경향이 있기 때문에 거의 볼 수 없습니다.

허니 오소리가 먹고 있습니다. 사진 저작권 Jon Isaacs 2021

내가 처음으로 그것을 본 것은 약 30미터 떨어진 곳에서였습니다. 가이드는 궁지에 몰리면 인간을 공격할 것이며, 당신이 무엇을 하든 항상 사타구니를 향해 뛰어들고 버티기만 한다고 말하면서 매우 기뻐했습니다. 그런 다음 그는 내 반응을 기다렸습니다. 나는 꽤 빨리 회색으로 변했고 프리킥을 방어하려는 벽에서 축구 수비수 자리를 차지한 것 같습니다. 그는 적당히 재미있어 보였습니다. 나는 장난꾸러기 가이드로부터 라텔에 대한 이야기를 들은 다른 남성 관광객들에게서도 같은 반응을 목격했습니다. 실제로 이 점에서 라텔은 제레미 클락슨(Jeremy Clarkson) 의 보츠와나 탑기어 스페셜(Top Gear Special) 에서 언급되면서 더욱 명성을 얻었습니다. 대략적으로 인용하자면, “허니 오소리는 당신을 먹기 위해 당신을 죽이지 않습니다. 고환이 찢어질 뿐입니다.” 매우 간결하게 Jeremy를 넣어보세요!

따라서 라텔은 아프리카 전역에서 경외감을 느끼는 생물입니다. 신화가 이야기되고 장식되어 거의 컬트 인물이 되었습니다. 제가 가장 좋아하는 이야기는 잠비아의 오브리(Aubrey)라는 가이드가 들려줬는데, 그의 동료 가이드들은 그것이 사실이라고 단언했습니다. 그들의 계절 캠프에는 야외 바가 있었습니다. 사실, 그것은 인접한 두 나무의 갈래 사이에 끼어 있는 판자였습니다. 판자 위에는 포트 와인 한 병을 포함한 다양한 음료가 놓여 있었습니다. 어느 날 밤, 라텔이 나무 위로 올라가 코르크 마개를 깨물고 내용물을 모두 먹어치웠습니다. 다음날 아침 나무 밑에서 평화롭게 자고 있는 것이 발견되었습니다. 술집 남자는 너무 짜증이 나서 라텔의 뭉툭한 꼬리를 잡고 러시아 해머던지기처럼 휘둘러서 놓아준 다음, 라텔이 수풀 속으로 빠져나가는 것을 지켜보았습니다. 쿵 하는 소리와 함께 착륙한 그 생명체는 잠에서 깨어났고, 뚜렷한 숙취를 느끼며 느릿느릿 걸어갔습니다. 이 이야기가 사실인지는 모르겠지만, 캠프에 머무는 동안 어느 날 밤 야외 주방에서 냄비가 부딪히는 소리와 쨍그랑거리는 소리에 우리가 잠에서 깨어났다는 것은 알고 있습니다. 다음날 아침 요리사는 벌꿀 오소리가 부엌을 습격해 식량을 먹어치우고 장소를 망가뜨렸기 때문에 아침 식사가 늦어질 것이라고 설명했습니다.

야생 동물 예술에서 나는 허니 오소리가 어떤 형태로든 묘사되는 것을 거의 본 적이 없습니다. 그들은 David Dancey-Wood 와 같은 예술가에게 훌륭한 주제가 될 만큼 카리스마 넘치는 생물입니다. 따라서 그가 또 다른 이상하고 엉뚱한 동물을 그리고 싶은 충동을 느끼고 그것이 그림의 소유자임이 밝혀지기를 바랍니다. 제목은 '세상에서 가장 용감한 동물' .

그 동안 허니오소리의 활동을 보고 싶다면 전체 섹션이 포함된 YouTube를 살펴보세요. 특히 "어디서나 탈출할 수 있는 허니오소리 스토펠"은 훌륭합니다.