만주표범이라고도 불리는 아무르표범..
동물원 방문객들은 대개 표범을 비롯한 큰 고양이과 동물을 보면 신이 납니다. 그러나 콜체스터(Colchester) , 에딘버러(Edinburgh ), 마웰 (Marwell)과 같은 동물원에서 그들이 보고 있는 동물이 아프리카 평원과 숲의 성공적인 포식자가 아니라 세계에서 가장 희귀한 큰 고양이과인 아무르 표범이라는 사실을 깨닫는 사람은 거의 없습니다.
만주표범 또는 극동표범으로도 알려진 아무르표범은 온대림 환경의 가혹한 환경에서의 생활에 탁월한 적응력을 가지고 있습니다. 다른 아종보다 다리가 길고 털이 두껍기 때문에 마주치는 눈을 견딜 수 있습니다. 색상은 중앙이 더 어두운 넓은 장미 모양의 옅은 털을 가지고 있으며 눈은 연한 청록색입니다. 따라서 가장 매력적인 표범 종 중 하나입니다.
아무르표범은 한때 널리 퍼져 있었고 러시아, 중국, 한국에서 발견되었습니다. 그러나 많은 위협으로 인해 범위가 크게 감소했습니다. 비록 가끔 동물이 중국에 여전히 존재할 수 있지만, 한국에서는 멸종된 것으로 추정되며, 러시아 프리모르스키 지방 에는 약 30마리의 동물로 구성된 번식 가능 개체군이 알려진 유일한 개체가 있습니다. 공식적으로는 야생에 50마리도 채 남지 않은 '심각한 멸종위기종'으로 지정됐다.
가죽을 노리는 밀렵꾼들은 이 동물이 직면한 문제 중 하나일 뿐입니다. 사슴이나 다른 포유류의 올가미에도 잡히기도 합니다. 주로 사슴 과 시카사슴 과 멧돼지 , 토끼 , 오소리 , 야생 및 너구리 등의 먹이도 인간에 의해 사냥되며 서식지는 종종 화재와 삼림 벌채로 손상됩니다. 표범은 석유와 가스를 시추하는 회사, 파이프라인과 도로 건설 회사에 의해 숲이 잠식될 위협에 점점 더 직면하고 있습니다. 아직 야생에 남아 있는 동물이 적기 때문에 근친교배가 문제가 될 수 있다는 우려도 있다.
그러나 모든 것이 손실되지는 않습니다. 러시아와 영국, 북미를 포함한 나머지 유럽 지역의 동물원에는 약 300마리의 아무르 표범이 사육되어 있습니다. 그들은 매우 잘 번식하며 유전자 은행을 가능한 한 다양하게 유지하기 위해 스터드 북을 보관합니다. 포획된 모든 동물은 단 9마리의 개체로부터 유래된 것으로 믿기 때문에 이는 중요합니다. 유전적 다양성을 넓히기 위해 일부 야생 표범을 포획한다는 이야기가 있습니다. 또 다른 가능한 보존 아이디어는 포획된 아무르 표범을 Lazovsky 와 같은 러시아의 보호 구역에 다시 도입하는 것입니다. WWF는 돈을 모으고 아무르 표범의 서식지를 확보하는 것은 물론 밀렵 방지 팀을 구성하고 교육 프로그램을 수립하기 위해 "아무르 표범 입양" 캠페인을 진행하고 있습니다. 표범 근처에 사는 사람들도 표범을 지원하도록 장려하는 것이 중요하기 때문에 아무르 표범에 의해 죽인 가축에 대해 농부들에게 보상할 수 있는 자금이 제공됩니다.
2021년에도 아무르표범은 동물원에서 계속해서 잘 번식하고 있습니다. Marwell은 수년에 걸쳐 여러 마리를 사육했으며 새끼는 유럽과 심지어 미국의 번식 컬렉션으로 퍼졌습니다. Marwell 자신은 현재 Akin이라는 나이 많은 수컷 하나만 가지고 있지만, 머지않아 Marwell이 다시 한번 표범 털에 작은 새끼 고양이 발 패턴을 갖게 될 것으로 기대됩니다.
야생 동물 예술의 세계에서 아무르 표범은 인기 있는 주제입니다. David Dancey-Wood는 전형적인 아무르 표범 자세를 정교하고 세밀하게 훌륭하게 포착했으며, 이 인기 있는 프린트는 여전히 Wildlife Sketch에서 직접 구입할 수 있습니다.
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